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一九八一年英文版前言
我们可否了解上帝?
上帝存在吗?
宗教的教义能否与科学协调?
作为人意味着什么?
这些问题曾一度被视为哲学家和神学家们的专属范畴。可如今不同了。在我们的时代里，这些已成了大众的领地。我们这焦躁而困惑的文明，已脱离使之维持了数十个世纪的信仰和价值观，蹒跚在自我毁灭的边缘之上。作为身在其中的个体，我们体验到了人生意义与目的的失落，这本是我们的先人想当然的问题，可是在今天，这些问题却乞求着答案。
《若干已答之问》一书，以一种迷人、简练，而富于逻辑的风格，不仅谈到了上帝以及科学与宗教的关系等，而且论述了一系列肯定会使宗教真理的探求者及刨根问底之士和具有科学头脑的人都感兴趣的、涉及面极广的问题。其答案来自阿博都—巴哈——巴哈伊信仰的先知及创始人的嫡子，其信仰是一个新的、世界性宗教，信徒已遍布各国。这些答案就是由他1904、1905和1906年期间的谈语录编辑而成的。在该书五个部分的各章节里，阿博都—巴哈详细地论述了从玄学理论到现实事务的一系列问题。一方面，他深入到哲学领域，探讨诸如永生、宿命、自由意志以及错误信条“转世轮回”等的诸多命题——此间总是以实际之足行走于灵性之途。另一方面，他还谈到了有关人类社会组织机制的问题：例如，罢工问题、罪犯的处置问题，以及劳资双方关系适宜性问题——并给这些寻常的现世事务注入了灵性的内涵。
《若干已答之问》开篇的第一部分，阿博都—巴哈就凭着逻辑推理及传统经典的论证确立了上帝存在、以及神圣教育者或上帝显圣者乃必需的论点。他将每一位显圣者都视为上帝对人类展开的教育计划中从不间断的一个环节，分几次谈话论述了他们当中几位、他们的生活及成就，其中包括：亚伯拉罕、摩西、基督、穆罕默德、巴孛和巴哈欧拉。就这样他给宗教史及宗教自身的本性都重赋了新的光采。在本书的第三部分，阿博都—巴哈回到上帝显圣者的主题，进一步详细阐明了被选为上帝发言人的那些奇特生命的品质、地位和权能。
在《若干已答之问》的第二部分中，阿博都—巴哈展示了巴哈伊对于好些棘手的基督教难题的看法。他对基督“再临”这一问题给予了特别的关注。阿博都-巴哈还以一种肯定让接受了传统基督教教育的读者也耳目一新、感到大受启迪的方式稽考了基督的出生、复活、洗礼、圣餐的含义、基督的神迹以及“三位一体”等等问题。
在这本书的第四部分中，阿博都-巴哈思索的则是人的起源、能力和状况。巴哈伊所肯定的科学与宗教根本上和谐一致的观点，在他关于人种起源与发展的阐述中得到了生动的表达。本书最后的第五部分谈到了一些其他问题，其中讨论了人类知识的基础等问题。
《若干已答之问》一书，在风格与结构上都有别于阿博都—巴哈的其它著作。他的《遗嘱与誓约》以三个章节的篇幅将权力授予巴哈伊的教务行政团体，保证了信仰的完整与团结。《神圣文明的奥秘》是关于现代文明普遍状况的论文。《旅行者手记》记录了巴比信仰和巴哈伊信仰的早期历史。《忠诚者的纪念》写下了阿博都—巴哈对七十九位早期巴哈伊信仰者的回忆，写的全都是他们对巴哈欧拉的爱。唯独《若干已答之问》一书以他在就餐时答复提问的形式，给读者提供了不同主题的若干短文——其中每一篇都既可作为单个的题目于小坐之时学而思之，也可作为谈话集这个整体中的一部分来进行深入研读。这些访谈大部分都较为精短，保留了对话的印记，且都是用清晰具体的解说来阐明艰涩的问题，以幽默来宽解严肃。每一个章回都在一种“明快的简洁”和“雄辩的说服力”中，明示了巴哈伊信仰的基本教义及其完善的观点。
巴哈伊信仰是由称号为“巴哈欧拉”，即“上帝之荣耀”的米尔撒·胡赛因·阿里(1817—1892)所创立的。巴哈伊信仰的起源与巴比信仰有着密切的关系。巴比信仰由人称“巴孛”，意为“门”的米尔撒，阿里·穆罕默德(1819一1850)于一八四四年创立于波斯(今伊朗)。巴孛曾宣告，他不但是一个独立宗教的始创者，而且是另一个新的、更伟大的神圣先知(或称上帝使者)的先行者，那更伟大的先知将为全人类带来一个和平的时代。巴哈欧拉于1863年宣告：他就是巴孛所预言的那一位。
巴哈欧拉的教义很快就使他与波斯政府及穆斯林僧侣们发生了冲突，并致使他从伊朗被流放到了奥托曼帝国境内几个不同的地方。一八六八年，他作为一个囚犯被押送到圣地区域内的监狱之城阿卡，一八九二年逝世于该城近郊。在其遗嘱中，他指定其长子阿博都-巴哈(1846—1921)来继承他，以领导巴哈伊社团并解释巴哈伊经典。后来，阿博都—巴哈又指定了他的长孙守基，阿芬第(1897一1957)为他的继承人，作为“圣护”以及巴哈伊教义的指定诠释者。今天，巴哈伊世界团体的教务由“世界正义院”这一经选举产生的、巴哈伊信仰的最高机构来管理。
巴哈伊信仰的中心教义是“上帝唯一”、“宗教同源’’和“人类一体”。巴哈欧拉所宣示的根本原则是：宗教真理不是绝对的，而是相对的；神圣的天启是一个不断发展的过程；世上各个伟大的宗教本源上都是神圣的；各宗教的使命体现了人类社会灵性演进的各个相承阶段。由于巴哈欧拉指出了宗教的宗旨就是推进和谐与团结，且宗教是取得社会安定和有序发展的最为强大的力量；巴哈伊经典就为世界和平与秩序的建立提供了所必需之机制的框架。这包括：一个具备行政、立法和执法体系的世界联邦或称世界共同体，一种国际通用辅助语，一个世界性经济，一个世界范围之内互相联通的机构，一个普遍性的货币、重量等的度量衡制度。
巴哈伊经典还提供了帮助巴哈伊(即巴哈欧拉的信从者)实现人生基本目标的具体指导——他们在努力实现人类团结、世界和平与世界新秩序的同时，要认知并崇拜上帝，“推进不断进步的文明”。巴哈伊经典号召人们培养良好的品格并发展诸如诚实、可信、有同情心及讲公道等灵性品质。这些是通过祈祷、默思以及在灵性上服务于人类的工作而取得的——对于巴哈伊来说这些就是崇拜上帝的表达方式。在奉行“人类一体”这一巴哈伊原则上，巴哈伊著作呼吁消除种族、血统、阶级、国籍和性别等差异所引起的各种偏见。它们还呼吁系统地消除阻碍人类进步、妨碍人们获得生活中物质与精神两者平衡的各种迷信思想；这两点依赖于对“不受束缚地探索真理’’以及“科学与宗教作为真理的两个方面是和谐统一的’’等原则的理解。他们鼓励每个人都通过追求知识与获取技能来发展各人的独特才干与能力。因为：要求人们从事某种手艺或职业不仅是为了个人的满足，也是为了丰富社会这个整体。它们呼吁男女两性在社会生活各方面的完全参与，包括选举管理的过程及决策的作出，以贯彻巴哈伊关于“两性机会均等、共享权利与优待”的原则。他们还呼吁普及义务教育。
《若干已答之问》一书自从一九零八年在伦敦首次出版以来，已经出了好几版英文本，它在层出不穷的巴哈伊文献中一直都是最受欢迎、需求量最大的一部著作。更重要的是，该书作为由阿博都—巴哈亲自鉴准的、其为数不多的几部谈话录之一，在巴哈伊信仰的圣作文献当中已占据了一个颇具意义的地位。这一新版本则再次为那些巴哈伊教义的求知者以及那些求索寻道的灵魂提供了无价的资源。
