第一部分
星期一, 03/02/2009 - 22:34 — sohobahai经历了一个世纪的动荡不安和沧桑巨变，人类对道德和精神复兴的需求更趋明显。二十世纪是一个光明与黑暗并存的世纪——人类堕落和成就的潜能都得到了展现——造成了遍及我们时代的混乱无序。道德迷失感的不断深化，威胁着社会机构和界定人类关系的根本纽带。巴哈伊教的观点认为，物质主义的日渐盛行取代了对生活的超然的理解，是造成怀疑、疏离和道德沦丧等当代生活特有现象的原因。
早在一个多世纪以前，巴哈伊教的创立者巴哈欧拉，就已经发出过警告，指出排斥宗教必将导致精神和道德的枯竭。“事实上”，他写道，“宗教是一道耀眼的光芒，一个保护和造福世界人民的坚固堡垒……宗教之灯一旦被蒙蔽，混乱和迷惘就会接踵而至，公平和正义、宁静与和平之光就会熄灭。”1
我们知道，社会的进步源自于融合社会的理想和共同信念。发展有助于培养积极的人际交往模式的品质和态度，和技术能力的获取一样，都可以带来有意义的社会变革。真正的繁荣—一种建立在和平、合作、利他、尊严、正直的行为和正义基础上的良好状态—既来自于物质方面的发明和进步，也发自灵性感悟和美德之光。
要将宗教的重要特征和那些假冒其名义的歪理邪说区分开来，是颇具挑战性的。然而，宗教毕竟是知识和动力必不可少的来源，即价值观、悟识和能量的源泉，舍之则社会凝聚力和集体行为就很难、甚至不可能形成。通过宗教的教导及其道德指引，很大一部分人已经学会克制本能私欲，转而培养有助于实现社会有序和文化进步的品质。这些品质，诸如诚信可靠、怜悯、宽容、忠实、慷慨、谦虚、勇敢和公而忘私，在无形中构成了推动社会生活不断向前发展的根本基础。宗教为社会提供了砖石和灰泥，即道德准则和理想，将人们团结在社会中，并为个人和集体的生活明确了方向和意义。
显而易见，构筑社会的人文、经济和道德结构所需的一系列能力，取决于智力和精神两方面的资源。诚实、责任感和忠诚，这三种在人类的进步中发挥着核心作用的文明美德，是由心灵的语言和良知的声音培育的。法律规定和刑罚固然重要，但效力有限。利用深藏于人类本体和目标中心的精神动力，才是抓住了确保社会真正扭转的主脉。因此，在巴哈伊的观点看来，可以赢得公众信任、且能避免腐败的公共机构的产生，是与道德和精神的发展过程密不可分的。正如巴哈欧拉所确认的：“只要人们的天性为邪恶的情感所控制，违法犯罪活动就会盛行。”2
