（一） 巴哈欧拉
星期四, 10/15/2009 - 16:31 — sohobahai
随着新的一千年的临近，人类迫切需要的是寻求人和社会本质的共同远见。在过去的一百年中，人类的这一追求，曾经引发了一系列震撼世界的思想浪潮，然而时至今日，这些思想浪潮却似乎都已衰竭。不管结果是多么令人失望，投身于此斗争的热情却恰恰证明了这种需要是何等迫切，何等深刻。因为，如果没有人类历史进程和发展方向的共同信念，人类想要建立起一个赖以付托他们自己的全球性社会是绝对不能想象的。
十九世纪的先知巴哈欧拉在祂的圣典中展示了这个原则。巴哈欧拉的影响力与日俱增，这在当代宗教史上是最为令人注目的。巴哈欧拉[1]于一八一七年十一月十二日诞生于波斯。祂在二十七岁所启示的圣道，逐步获得了全世界各地民族、以及各种文化背景和不同阶层的数百万民众的崇拜和追随。这一现象在当今世界上是绝无仅有的；但却和人类过去整个历史的急速变迁相似。巴哈欧拉宣示说，祂是人类成熟时代上帝的信使，也是宗教史上所允诺的神圣天启的使者，祂的降临对全世界人类的统一产生巨大的精神力量，成为强大的精神支柱。
任何一个人，只要他确信人性基本上来说是属于灵性的，确信世界的体制也必须根据这一观点来重新加以组织，就会对巴哈欧拉的一生及其圣典的影响力表现出真诚的注意和关心。保存至今有关这一独立宗教体系的诞生以及其创始人生平的详实可靠记录为公众提供了可进行详尽研究的文件，这在人类历史上是从未有过的。而通过作为全人类缩影的全球社团的建立，则恰当地表明了这一新的信仰所唤起的深刻响应，已经为人民大众所普遍接受。[2]
本世纪的前几十年，巴哈伊教务的发展相当缓慢。许多宗教是通过强行诱劝他人改变信仰来广泛传播它们的教义，这在巴哈欧拉的圣典中是禁止的。此外，当时的巴哈伊社团将工作重点放在世界各地建立地方性的巴哈伊社群，以推进它的影响而不是尽早在任何一个国家内发展大量的信徒，也不主张运用过多的人力、财力来进行大规模的公开宣教活动。阿诺德·汤因比对这一现象深感兴趣，认为这可能代表一种新的世界性宗教的显现。他在一九五零年代曾提到，当时巴哈伊信仰，就象公元二世纪时罗马帝国中的基督教一样，为受过普通教育的西方人所普遍知悉。[3]
近年来，随着在许多国家中巴哈伊社团数目的迅速增加，情况有了令人注目的变化。巴哈欧拉的训示实际上已经根植在世界上的各个地区，并对那里的生活产生积极的影响。巴哈伊社团的社会和经济发展计划业已赢得了有关政府、学术界乃至联合国的关注，使得有需要更进一步的对潜伏在这社会改革过程后面的那股动力，进行公平认真的审查。所有这些，不论从哪一方说来，都是当今世界上仅见的。
这个充满活泼动力的本质是毫无疑问的。巴哈欧拉的圣典涉及的领域主题广泛，如种族和谐、男女平等以及裁军等社会问题，同时包括了对人类内在精神生活的主题。经文的原稿许多都出自巴哈欧拉本人的手笔，另一部分则是根据巴哈欧拉的口述所作的记录，但都经过巴哈欧拉的认可。这些经文都被妥善地保存了下来。数十年来，通过系统地翻译和出版，已经有八百多种文字的版本，使全世界各地的人民大众都可阅读这些经文。
