（七） “不断演进的文明…”
星期四, 10/15/2009 - 16:51 — sohobahai
在这些章节中，常能引起争论的是巴哈欧拉对上帝显圣的作用的解释。祂说，神圣的天启是文明的原动力，当神圣天启降临的时候，对那些承受者的精神和灵魂会有革新的效果。这股革新力量会在围绕着他们自身的感受而慢慢建成的新社会中发挥作用，出现一个人们归向的新中心，它能赢得不同文化背景的民众的信奉；音乐和美术会采用新的符号和标志来传递更丰富和完美的灵感；对正确和错误的概念会有新定义来编制新的民法法典。新社会组织机构制度会应时而生，好让道德责任心的推动力能藉以发挥，这种道德心的推动力是以往为人所忽略或前所未知的。正如新约圣经中所说，“祂已在世界上，世界原是藉著祂而造成的。”[47]当新的文化演进成为一种文明的时候，它会吸收以往文明的成就和了解到过去的文明而产生多种的变化。历史上那些不能被新文明所合并的特性会逐渐萎缩，或者仅由那些社会上少数民族所保留。上帝的言词不但在个人觉醒，而且在人类的内部关系上开创了新的可能性。
由上苍的金口所吐露的每一句话都赋有伟大的力量，足以向每一个人体注入新生命，…你们在这个世界上所看见的一切神奇事物，都是通过祂最崇高的意旨、神奇不变的目标所发挥的作用而得以出现的。…这个光辉灿烂的词一经说出，它那赋予生气的力量便在所有受造物中激荡，孕育出这些技艺借以产生和完善的方法与工具。…在将来的日子，你们必将看到前所未闻的事物。…每一个由上苍的金口所吐露的字母确然是一个字母之母；每一个由神圣力量的源泉流露的语词，都是一个语词之母；…[48]
巴孛断言，一次又一次的神圣天启是“一个既没有开始也不会有终结的过程。”[49]虽然每一位显圣者的使命会受到时代的局限，而每一位显圣者所起的作用，都是渐次不断地展现上帝权能和意旨的整体的一个组成部分：
以你们的内在之眼来审查将圣使亚当和圣使巴孛连接在一起的一连串启示吧。我在上苍面前见证，每一位显圣者都是通过上苍的神圣意旨和目的之运作而被派遣下来的；每一位显圣者都携带着特殊的信息，都被委托以一部神启示的经典，…与每一位圣使相应启示的分量都是明确地被命定了的。…[50]
当一个不断演进的文明最终耗尽了它的精神源泉的时候，崩溃瓦解亦随即开始，就象整个尘世现在这个样子。再来看看大自然的赐予，巴哈欧拉把文明发展中的这种间歇比做严冬的降临。道德力量的削弱，必定伴随着社会凝聚力的减退。那些在较早时期，也许可以战胜或使之转变成为探索和实践机会的挑战，今日却变成不可逾越的鸿沟。宗教正在丧失它自身的活力和影响力，而实践也变得日益支离破碎，这就进一步加深了社会的分裂。而对于生命的意义和价值缺乏明确的认知，会产生日益加重的困惑和慌乱。关于我们这一时代这种情况，巴哈欧拉说道：
我们充分地了解，全人类正被无数重大的烦扰包围着，我们眼见他躺在病床上憔悴委顿，痛苦绝望。那些为自负自大所毒化的人，置身于人类与永无谬误的神医之间。看他们如何使人类，包括他们自己，陷入自己设计的罗网中。他们不知病因，也不懂如何处方；他们把直的看成弯的，把朋友看作敌人。[51]
当每一个神圣的推动力完成了自己的使命之后，这样的过程就会再次重演。一个新的上帝之显圣者会带着更为完美的神圣启示降临人世，使人类的文明觉醒走上更高的境界：
试想想上苍的显圣者向人类显现自身的时刻。在这时刻到来之前，在那个没有任何人了解祂的世界上，尚未为人所知晓、也未吐露上苍圣言的亘古之神是全知者。祂的确是没有创造物的造物者，因为在祂显现的前一刻，所有的受造物都将受促使将它的灵魂托付于上苍。这日子的确已如此记载于圣典中：“今日天国属谁呢？”没有任何人能回答这个问题。[52]
直到一部分的人开始对新的启示作出反应并且在新的精神以及社会的范例开始具体定型之前，人们在精神上以及道德上一直依靠原先的神圣赐予。社会的例常事务并不一定会被执行，法律可能被遵守，也可能受到藐视，社会和政治的实验可能激发也可能熄灭。但是一个社会赖以长久持续下去所不可缺少的信仰之源，……亦已经衰竭。在“时代的终结”，在“世界末日”思想之灵又开始再次转向创造之源。不管过程可能多么笨拙或紊乱，也不管所作的某些选择是多么粗浅或不恰当，这种探索是由于意识到人类有条理的生活，出现了一个巨大的裂口时所作的本能的反应。[53]新的天启的影响，巴哈欧拉说它是无所不及的，它不仅仅限于作为神圣天启焦点的上帝的显圣的生活和教义。尽管人们还不太明白，这些影响已越来越多地渗入人类的各种事务，并把时尚的设想以及在社会上各方面的种种矛盾揭露出来，加强了求知的探索。
巴哈欧拉宣示说，这种连续不断的显圣过程是生存界与上帝之间的一个不可分离的特征。它还会随着人类的存在而绵延不断，祂以后还会继续遣送祂的信使到来，直到那“永无止境的永远。”……[54]
