整合的过程

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在有组织的人类生活中，这样独特而重大的危机可以比作是伟大的美利坚共和国政治进化过程中的顶峰阶段——标志着出现一个统一的联邦制共同体。新的国家意识的唤醒，新型文明的诞生，比它组成部分各自曾经指望要达到的更加富贵，可以说已宣告美国人民的时代到来了。在这个国家领土范围内，这种结局可以看作是人类政治体制发展过程的顶点。一个分裂社会的形式多样而关系松散的各个组成部分被聚合起来，统一合并成为一个协调的体系。虽然这个实体可能要继续获得结合力，虽然已经达到的统一可能要进一步得到巩固，虽然唯有统一才能产生的那种文明可能要扩大与兴盛，然而对这样一种发展必不可少的那种机制可以说在其基本结构中已经建立起来了，指导和支持它所需要的那种推动力可以看作是已基本上得到了。超越于国家统一这个完美结局的任何阶段在那个国家的地理范围内都是不可想象的，尽管作为一个包括整个人类的更大实体的组成部分，该国人民的最终归宿仍未实现。然而，作为一个孤立的单元来考虑，这个整合过程可以说已达到它的最高和最终目的了。

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这是成长中的人类正在集体接近的阶段。巴哈欧拉的信徒坚信的由全能的命定者交托给祂的天启已被赋予与人类的成熟程度相称的潜能——人从婴儿到成年的成长过程中最高和最重要的阶段。

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过去所有宗教相继接续的创立者们，从太古以来就以日益增加的强度，在标志着人类走向成熟的各个不同阶段发射出一个共同天启的光辉。在某种意义上说来，祂们可以因此而被看作是初步的显示者，预期着并为那万代之时代的到来铺路。到那时，整个人间就将有成果，人类之树就将结出命定的果实。

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尽管这个真理不容置疑，但是绝不应让其考验人的特性遮掩了潜藏于巴哈欧拉话语中的目的或歪曲其原则 ——祂的话语永远确认了无论过去或将来的所有先知（包括祂本人在内）的绝对一致性。虽然巴哈欧拉之前的先知们的使命可以这样去估量：即虽然交托给每一位先知的神圣天启的份量大小由于发展进程的不同必定各不相同，但是在任何时候任何情况下都不应该误解或否认他们的共同来源，他们本质上的一致性，他们目的上的同一性。虽然，在这个人类发展的最高阶段，无论我们怎样赞美惠赐我们这个时代的神圣天启，但是所有的圣使都应被看作是“住在同一圣堂，翱翔在同一天空，坐在同一个宝座上，说着同样的言语，宣讲的是同一个信仰”，这一点必须是巴哈伊信仰不可改变的基础和中心原则。每一位显示上帝之光的这些显示者，祂们照射到世界上的光辉的任何差异，不应归因于他们的本质特征中的任何优越性，而应是循序渐进的能力，是人类在走向成熟的过程中显示出的日益增加的灵性接受能力。