政治与经济结构的崩溃

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在我们生活的这个时代，人们可以发现政治上一种类似的衰退现象，一种同样明显的分裂与混乱迹象。未来的历史学家完全可能认识到我们生活的这个时代已是伟大时代的开端，我们至今还只能模糊想象其黄金时期。

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近年来，已使社会的政治经济结构紧张到几乎完全崩溃程度，狂热暴力事件太多太复杂了，因此，在这篇概括论述的限度内，不可能对它们的性质进行足够的估计。虽然这些磨难已使人感到非常痛苦，但它们似乎还没有达到顶点，也还没有全力以赴施展它们的破坏力。无论我们在什么地方以什么方式对整个世界进行调查，它给我们展示的都是一个庞大衰弱而奄奄一息的机体的可悲可怜景象。这个机体正在被它不再能控制或理解的力量从政治上撕裂从经济上扼杀。大萧条，人类未曾经历过的最严酷磨难的后果，凡尔赛体系的分裂，军国主义在其最具威胁性方面的复活，为捍卫人民、阶级和国家的和平与安宁进行的广泛实验和新建的组织机构的失败，已痛苦地使人类的幻想破灭而使其垂头丧气。它的希望在极大程度上已成泡影，它的活力衰退了，它的生活被搅得乱七八糟，它的团结遭到严重损害。

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在欧洲大陆，不共戴天的仇恨和日益强烈的对立再一次促使其倒霉的人民和国家结盟，这注定要促成人类漫长的殉难史上所遭受过的最可怕的深重苦难。在北美大陆，经济困难，工业混乱，对于本想校正不平衡的经济所作的失败实验的普遍不满，以及由欧亚两洲可能发生的政治纠葛所引起的不安与恐惧，预示着很可能是美利坚共和国历史上最关键时期之一快要到来。亚洲在很大程度上仍然处于在其最近的历史上她已经历的最严酷的一种考验之中。她发现自己在东部边界受到那些威胁，加强争夺的势力进攻的危险，她解放了的民族正在增长的民族主义和工业化过程中必定会招致这种危险。在非洲的心脏地带，一场残暴的血腥战争之火在熊熊燃烧。无论这场战争的结果如何，它注定会因其世界性的反响而对人类各种族和有色国家施加最令人不安的影响。

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多达一千万人被武装起来，训练教导使用科学发明出来的最可恶的破坏机器；三倍于那个数目的对外族和外国政府统治烦恼不满的人数；同样庞大的一群倍感痛苦的公民无力为自己获得正在被他人故意破坏的物资和生活必需品；更大的一群人在日益加重的军备负担下呻吟，由于国际贸易的实际崩溃而陷入赤贫——由于这些邪恶的行为，人类似乎肯定要进入其存在以来最痛苦时期的外部边缘。

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欧洲一位著名部长在最近作的一个报告过程中，故意说出下面这段警告是否值得惊奇：“如果在欧洲再次爆发大规模战争，正如我们知道的，随后它一定会带来文明的崩溃。用已故的洛德 •布赖斯的话说：‘如果你不结束战争，战争就会结束你。’”“可怜的欧洲处于神经衰弱状态‥‥‥”是它的现代独裁者中最著名人物之一的评述。“它已失去重要的内聚力，综合力。另一场战争会毁灭我们。”基督教会中最著名最有学识的显要人物之一写道：“在欧洲很可能发生一次更大的冲突来一劳永逸地确立一个国际权威机构。这场冲突将是所有恐怖事件中最恐怖的，可能这一代人将被召去牺牲成千上万人的生命。”

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裁军与经济会议都遭到极其不幸的失败；海军军备限制谈判面临的障碍；世界上实力最强大的两个国家退出国际联盟的活动并撤消会员国身份；欧洲和美洲近来的发展证明了政府议会体制的无能；共产主义运动的领导人和拥护者无法证明大肆吹嘘的无产阶级专政原则的正确性；近年来，极权主义国家的统治者使其国民遭受的危险和贫困——所有这些毫无疑问都证明，现在的制度无力避免日益威胁人类社会的那些灾难。困惑的一代很可能会问，还有什么别的东西能修补这个不断加宽的裂缝、哪些可能随时陷入其中？

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由于四面八方受日益增多的分裂、动乱和破产迹象的困扰，在社会的几乎每个阶层思想认真的男男女女都在开始质疑，按现在这样组织起来的社会能否通过自身的努力使自己摆脱逐步下沉的境地。缺乏人类统一的每种体制都已试过，反复试过，结果发现都是不令人满意的。战争一次又一次打过了，无数的会议也开过了。已经煞费苦心地谈判、缔结和修改了许多条约、协定和盟约。已耐心地试验、不断改动并替代过许多政府体制。仔细地设计而且谨慎地实施了经济重建计划。然而还有接踵而至的危机，因而这个多灾多难的不稳定世界衰落的速度已相应地加快了。大口洞开的深渊威胁着把感到满意与不满意的国家，不管是民主还是专制、资本家还是工薪阶层、欧洲人还是亚洲人、犹太人还是非犹太人、白人还是有色人，卷入一场共同的灾难。愤世嫉俗者很可能觉察到，愤怒的上苍已让这个不幸的星球听天由命，不可改变地宣判了它的厄运。由于痛苦的考验与幻想的破灭，人类毫无疑问已迷失方向，似乎还失去了信仰和希望。它缺乏指导而无预见，处在灾难的边缘。它似乎充满宿命感。当她越来越远地退离其焦虑不安的生活最黑暗地带的边缘时，一种日益加深的忧郁心情正在决定着它的命运并且深入其内心。

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然而，尽管阴影愈来愈浓，难道我们不可以断言，在国际地平线上时断时续地闪烁的希望之微光似乎有时会缓减包围人类的黑暗？坚称在一个信心不定、思想混乱的世界上，在一个军备不断攀升、仇恨与对抗无法遏制的世界上，无论怎样反复，现在已经能看出，致力于与时代精神和谐一致的力量在前进，难道这不正确吗？虽然战后民族主义每天发出的巨大呼声更响亮更紧急，但国际联盟至今仍处于不成熟状态，正在聚集的暴风云可能一时完全遮掩其能力，摧毁其机构，然而这个机构本身正在运行的方向是非常重要的。自从它开始以来就已发出的声音，已经作出的努力，业已完成的工作，预示目前组建的这个机构或任何其它可能替代它的机构注定将取得胜利。