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46、第六项原则：生计问题
巴黎卡蒙大街4号
巴哈欧拉教义的最重要原则之一是：每个人都有权获取生活之所需或平等的生存机会。
我们要这样安排人的生活境况：消灭贫穷，尽可能使每个人都得到与他的阶层和地位相应的舒适和福利。
我们看到，我们当中有的人腰缠万贯，穷奢极欲，而有些不幸的人却一无所有，忍饥挨饿；有的人拥有数座富丽堂皇的宫殿，有的人却无处安身。我们看到，在有的人享受数不尽的珍馐佳肴时，有的人却几乎找不到糊口的面包屑；有些人身着毛皮丝麻的华美服饰，另一些人却衣衫褴褛，薄不禁寒。
出现这样的情形是不行的，必须得到纠正。但是，具体做起来也要小心行事。因为绝对的人人平等是办不到的。
（绝对）平等只是一种幻想！它是完全行不通的！即便做到了这样的平等，也根本不可能长久持续，世界的整体秩序因此会遭到破坏。人类世界不能没有秩序的法则。上帝创造人类的时候就已经作了如此的命定。
有的人聪明绝顶，有的人智能一般，有的人头脑愚钝。这三类人之间会有某种秩序，但不会是平等。聪明和愚蠢怎么能相等呢？人类就像一支大军，需要有将军、校尉和士兵等这样的职衔等级序列。等级对确保组织的有序性是绝对必要的。一支军队不能只有将军或校尉，或只有士兵而没有指挥官。果真如此的话，那必然导致整个部队的混乱无序和士气低落。
利库尔戈斯国王[1]是个哲学家，他拟订了一个雄心勃勃的计划，以其自我牺牲和大智大勇的精神意图在斯巴达实现平等。于是，国王把他的臣民召集到一起，发出了庄严的誓言：他若离开这个国家，政府的政策和管理不会改变；在他回来之前，他们也不会改变这些政策。在他的臣民向他保证遵守这个誓言后，他离开了斯巴达王国，并且再也没有回来。利库尔戈斯隐退了，连王位都放弃了。他相信，通过财产权和生活条件的均等化，就可以在他的王国实现长久的繁荣和安宁。但是，国王的所有自我牺牲都白费了，伟大的实验失败了。一段时间过后，一切都化为泡影。他处心积虑制订的宪政破产了。
古斯巴达王国的这段历史证明了这种制度的尝试是徒劳无益的，实现均等的生活条件是不可能的。在我们这个时代，凡是进行这样的尝试都会遭到同样的失败。
当然，假如有的人富可敌国，有的人却穷途潦倒，那就需要有一个组织来管制和改善这种状况。对富裕和贫穷作出限制都同样重要。贫富分化是不好的，最可取的是既不贫穷又不奢华的适度水平。如果一个资本家拥有大量财富是正当的，那么他的工人享有充足生活条件也同样正当。
金融家拥有巨大的财富，而他的身边却有贫困交加的人，这种情形是不应该发生的。要是我们看到有人贫困到了忍饥挨饿的地步，那么可以肯定，这个地方存在着暴虐和压迫。人们必须努力解决这个问题，尽快改变贫困大众所处的水深火热状况。富人要拿出他们过多的财富，心肠要软一些，要培养自己的同情心，多关心那些缺衣少食、生活困苦的不幸者。
要制定专门法律来解决贫富差距悬殊的问题。政府官员在为社稷管理制定计划时，要考虑上帝的律法。要保障和维护普适的人权。
各国政府都应该遵循上帝的律法，公正地对待所有的人。这是消除极富和赤贫的唯一途径。只有做好了这方面的工作，才能算是遵行了上帝的律法。
[1] Lycurgus，传说中古代斯巴达的立法者，希腊化时代的学者推算他为公元前9世纪的人。许多历史学家认为他曾创建高度民主军事化的公社制度，使斯巴达与希腊其他各城邦完全不同。他还可能划分过斯巴达两个传统政府机构——元老会议（元老及两个国王）和公民议会——的权限。——译注
