“噢,上帝之城中的朋友啊!在祂领地上为祂所爱的人啊!这位蒙冤者吩咐你们要正直、虔诚,其光芒照耀的城市受到了祝福。通过正直和虔诚,人类得以提升,安全之门在万物面前得以开启。”
——巴哈欧拉
高贵的阿里·阿斯卡尔是来自大不里士的一位商人。在阿塞拜疆省,他在所有知道他的人中都深受尊重。他的虔诚、可信和坚定的信仰得到了大家的公认。大不里士的所有人都认可他的卓越,赞美他的人格和生活方式,赏识他的品质和才干。他是最早的信仰者之一,也是这些信仰者中最著名的一位。
邪恶者的暴政曾将他置于一个痛苦难耐的困境,每一天他都要面临新的折磨。尽管如此,他没有懈怠或沮丧。恰恰相反,他的信念,他的自信和献身精神愈发得到了增强。最终,当他再也无法忍受大不里士的困境时,在家人的陪伴下,他来到了阿德里安堡。在那里,他虽然陷入了财务上的窘境,但精神上却依旧知足笃定。他以他的尊严、耐心和沉默中的信念度日并继续感恩。
然后,他从阿德里安堡带了一点商品,出发前往星期五集市去谋生。虽然他随身所带的都不是什么贵重的东西,但是它们还是被贼偷走了。波斯的领事获悉这一事件后,向当地政府呈递了一份文件,指称被偷商品价值不菲。碰巧的是,那些窃贼被捉住了,而且真的发现他们身上带有数目相当可观的金钱。于是政府决定调查这个案件。那个领事把阿里·阿斯卡尔召来,并且告诉他:“这些偷你东西的贼非常富有,在我呈给当地政府的报告中,我把你失窃的数目写得很大。因此,你必须要出席审判,并且要非常自然地为我的报告作证。”
作为曾经赴麦加朝过圣的伊斯兰教徒,阿里·阿斯卡尔答复道:“大人,我被偷窃的商品值不了几个钱,我怎么可以做不真实的报告呢?当他们询问我的时候,我会原原本本地把事实告诉他们。我认为这是我的义务,而且仅此而已。”
“阿吉(赴麦加朝过圣的伊斯兰教徒),”那个执政官说。“要知道我们现在有个绝好的机会,如果听我的安排,你我都能够从中获利。不要让这样一个千载难逢的好机会从你的手中溜走。”
阿里·阿斯卡尔仍然回答道:“大人,可我怎样才能对得起上帝呢?就让我这样吧。我会说出事实真相,并且我只说事实真相。”
那个领事发狂了。他开始威胁并严厉抨击阿里·阿斯卡尔,“你想让我成为一个骗子吗?”他叫喊道,“你想让我成为一个笑柄吗?我会把你监禁起来,我会让人把你流放,我不会放过任何对你的折磨。我要立刻把你移交给警察,我会告诉他们你是这个政府的敌人。你会被带上镣铐,然后被遣送到波斯的边境。”
那位曾经赴麦加朝过圣的伊斯兰教徒只是淡淡一笑。“吉纳卜汗,”他说,“为了真理,我已然放弃了我的生命。其余的,我一无所有。你现在是要我去说谎,作伪证。你想怎么处置我就怎么处置我吧。我是不会背弃正义的。”
那个领事意识到他不可能说服阿里·阿斯卡尔去作伪证,于是只好说:“那么,你最好离开这里。这样,我就可以报告政府失窃的主人已经走了,找不到了。否则,我就会蒙受耻辱。”
阿里·阿斯卡尔回到了阿德里安堡,并且对他的商品被偷一事只字未提。但是这件事被公众知道了,而且引起了人们的关注和惊异。
这是关于诚实和虔诚的一课。